美国宇航局(NASA)和SpaceX公司在当地时间周四早些时候宣布，他们已决定推迟即将进行的国际空间站 (ISS) 载人发射任务。NASA通过SpaceX的Crew Dragon飞船将宇航员送往国际空间站，而即将进行的任务将标志着宇航员在2020年首次从美国本土飞上天空后，第五次向空间站进行载人航天任务。这些努力是NASA商业乘员计划的一部分，由于NASA的另一个合作伙伴波音公司的 Starliner飞船面临延误，SpaceX目前是唯一有能力执行这些任务的公司。

这次任务将看到NASA宇航员Nicole Mann和Josh Cassada与日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)宇航员Koichi Wakata和俄罗斯航天局宇航员Anna Kikina乘坐Crew Dragon太空舱和SpaceX的猎鹰9号火箭飞上天空。这次任务也将是商业乘员计划历史上第一次有俄罗斯宇航员同时乘坐NASA的航天器飞行，而这次飞行正值俄罗斯和美国之间因乌克兰入侵而导致地缘政治关系高度紧张的时候。

这也是一个年轻的团队，宇航员Wakata是唯一一个曾经飞往太空的人。除了他之外，这将标志着Kikina、Cassada 和 Mann的首次太空飞行，Cassada将驾驶飞船，Mann是指挥官。其他两人将作为任务专家进行旅行。

NASA的商业乘员计划使该机构能够大大节省向国际空间站派遣乘员的费用，因为SpaceX的"龙"飞船比其俄罗斯同行的"联盟"飞船更便宜。与俄罗斯航天局签订的座位交换协议让NASA以美国飞行器上宇航员座位的形式向俄罗斯航天局"付款"，而不是支付现金，由 NASA向SpaceX付款。

为了准备这次任务，宇航员将不得不花18个月的时间进行艰苦的训练，他们将在NASA的约翰逊航天中心、SpaceX在加州的总部以及其他航天机构度过他们的时间。这将对他们进行舱外活动、喷气机飞行、航天器操作、俄语和其他培训。

他们的飞船是Crew Dragon Endurance，此前曾执行过Crew-3任务。这也将标志着SpaceX首次在载人航天任务中重新使用"龙"飞船的前部Draco发动机，这种重新使用代表了SpaceX和NASA对经过飞行验证的太空技术的信心。

这次任务的猎鹰9号火箭将是全新的，它在上个月末陷入了一个不幸的事故，在运输过程中，它未能对一座桥进行地面清理。这导致火箭的前部接触到一座高架桥，有报道称，火箭被不适当地固定在其运输机上。NASA迅速澄清，SpaceX已经及时检查了该火箭，并正在进行必要的维修，截至目前，猎鹰9号似乎已经准备好飞行。

NASA和SpaceX的 Crew-5任务现在计划不早于美国东部夏令时10月3日中午12:45起飞。该任务将在NASA历史性的Artemis 1登月任务之后大约一个月进行，后者目前定于下周一进行。